Вершина горы Эверест находится на высоте 29 035 футов (8850 метров).
Гора Эверест - самая высокая точка на планете Земля. Из-за этого уникального отличия люди поднимаются на него с момента первого успешного восхождения сэра Эдмунда Хиллари в 1953 году. Пик Эвереста находится в Непале и находится на высоте 29 035 футов (8 850 метров) над уровнем моря. Сама гора граничит с Непалом и Тибетом. Из-за суровой погоды на вершине альпинисты редко пытаются завершить трек за пределами окна с мая по июнь, когда реактивный поток движется на север. Даже тогда погода довольно суровая. Средний день в мае 2008 года был отмечен высокой температурой минус 17 градусов по Фаренгейту (минус 27 градусов по Цельсию) и ветром 51 милю (81 км) в час.
В другое время в течение года струйный поток проходит прямо у вершины, и ветер может дуть с силой урагана - 118 миль (189 км) в час, а температура может опускаться до минус 100 градусов по Фаренгейту (минус 73 по Цельсию). Добавьте к этому тот факт, что в воздухе содержится менее одной трети количества кислорода по сравнению с уровнем моря, и вы поймете, почему искатели приключений на Эвересте не работают за них.
Тем не менее, это не останавливает авантюрный дух. Обратной стороной этого духа является то, что это может привести к вашей смерти. По оценкам Everest News, по состоянию на 2004 год более 2000 человек успешно достигли вершины, а 189 погибли при попытке. Если вы один из примерно 150 человек, которые попытались взобраться на Эверест в этом году, вы обязательно увидите на этом пути трупы.
Тела на Эвересте
Окаменелые, замерзшие останки альпиниста Джорджа Ли Мэллори лежат на склоне горы Эверест. Останки пропавшего альпиниста были найдены через 75 лет после того, как он и его товарищ по альпинизму Эндрю Ирвин исчезли в 1924 году, пытаясь достичь вершины.
Из 189 человек, которые погибли в результате своих покушений, около 120 остались там. Это ужасное напоминание тем, кто пытается достичь вершины, о том, насколько это опасно. Простая причина того, что тела мертвых альпинистов разбросаны по горе Эверест, заключается в том, что пытаться их удалить слишком опасно и сложно. Достижение вершины Эвереста - физическая задача, не похожая ни на одну другую на Земле. Попытка спустить мертвое тело или застрявшего альпиниста займет слишком много времени и, вероятно, оставит команду скалолазов в затруднительном положении на ночь. Это делает попытки спасения практически самоубийственными.
Большинство тел находятся в «Зоне смерти», области над последним базовым лагерем на высоте 26 000 футов (8 000 метров). Никто никогда не изучал причину смерти, но усталость и элементы, безусловно, играют большую роль. Многие тела заморожены во времени, трупы находятся в тактическом состоянии, а веревка для лазания все еще висит у них на поясе. Другие тела находятся в различных состояниях распада. Из-за этого некоторые опытные альпинисты Эвереста в последние годы приложили усилия, чтобы похоронить на горе некоторые из наиболее доступных тел. Группы альпинистов из Китая возглавили экспедиции по уборке примерно 120 тонн мусора, который ежегодно остается. Во время этих усилий по очистке команда планирует удалить все тела, до которых сможет безопасно добраться, и унести обратно вниз.
В 2007 году британский альпинист Ян Вудал вернулся на Эверест, чтобы похоронить тела трех альпинистов, которых он прошел на пути к вершине. Одна из альпинистов, женщина по имени Фрэнсис Арсентьев, была еще жива, когда Вудал подошел к ней во время своего первоначального восхождения. Ее первые слова к нему были: «Не оставляй меня». Однако мрачная реальность такова, что Вудал ничего не мог сделать для нее, не подвергая опасности свою жизнь или жизни членов своей команды. Он был вынужден оставить ее умирать одну.
Восхождение на Эверест стало намного безопаснее за последнее десятилетие благодаря достижениям в области технологий и альпинистского снаряжения. Спутниковые телефоны позволяют альпинисту оставаться на связи с базовым лагерем, чтобы постоянно получать обновления погодных систем в этом районе. Лучшее понимание того, какое именно снаряжение и сколько брать с собой, также привело к резкому снижению числа погибших. В 1996 г. погибло 15 человек и удалось совершить 98 восхождений. Всего 10 лет спустя, в 2006 году, было всего 11 смертей и около 400 саммитов. Общий уровень смертности за последние 56 лет составляет девять процентов, но по состоянию на 2004 год этот процент упал примерно до 4,4 процента.
